Еще в 1812 году Наполеон впервые задумался о своей смерти, когда приказал доктору Юванну приготовить флакон с ядом, опасаясь возможности попасть в плен.

А в 1814 воспользовался приготовленным мышьяком в Фонтенбло после своего отречения от престола и предательства своих сторонников. Наполеону удалось выжить, но часть яда осталась в организме и со временем стала давать о себе знать. Так в 1814 на о-ве Эльбе у Бонапарта стали проявляться последствия принятия яда — приступы рвоты.

С 1815 года уже на о-ве Св. Елены болезнь Наполеона стала прогрессировать, усиленная не самыми хорошими условиями проживания.

В годы с 1815 по 1821 самочувствие Наполеона становилось все хуже и хуже. Неподходящий ему климат, постоянное недовольство губернатора Лоу, некачественная пища отнюдь не способствовали его выздоровлению. Также свое пагубное влияние на императора оказывали ядовитые обои, травля крыс мышьяком, некомпетентность лечащих врачей и наследственная расположенность к раку.

Как писал сам Наполеон о своем заточителе — Хадсоне Лоу — губернаторе о-ва Св.Елены: «У меня здоровье разрушилось…ужасный климат… Я умираю преждевременно от руки английской олигархии и нанятого ею убийцы».

 Выходит, что Наполеона убил яд, заготовленный им еще во время Русской кампании, которая, став для него проигрышной, обернулась к тому же и роковым событием в жизни великого полководца. А английское заточение с его плохим климатом и ограничением Наполеона в действии довершило начатое.