Фридрих II Король Пруссии (1712-1786) был неоднозначным человеком. Он был известен как «принц-философ» и друг Вольтера, но в то же время и как суровый полководец с непритязательными вкусами. Воспитанный при дворе, Фридрих сначала не проявлял интереса к военному делу. Он был умным и тонким человеком, очень любил читать и играть на флейте. Однако уже через несколько месяцев после вступления на престол в 1740 году Фридрих вверг Европу в пучину войны.

Он использовал в своих интересах то обстоятельство, что незадолго до этого Мария Терезия стала императрицей,начав борьбу за Силезию. Силезские войны, в ходе  которых пруссаки одержали победы при Мольвице (1741), Шотузице (1742), Гогенфрид-берге (1745) и Сооре (1745), заложили начало военного доминирования Германии над Австрией. Талантливый и умный    государственный деятель, блестящий полководец и организатор прусской армии, Фридрих, тем не менее, частово время военных действий готовбыл отбросить сомнения морального порядка, если они мешали осуществлению его планов. Когда Подевильс, государственный министр Фридриха, высказал сомнение в этичности его действий во время войны с Австрией, Фридрих просто ответил: «Если кто-то имеет преимущество, то разве он не может его использовать?».